Det øgede fokus på skattely rundt om i verden kan få store konsekvenser for shippingselskaber. For at undgår et skattesmæk med tilbagevirkende kraft, skal selskaberne være ekstremt opmærksomme på at holde deres sti ren og leve op til lokale regler. Det skriver Lloyd's List.

Selvom shipping-selskaberne er mindre kendt i den brede offentlighed, betaler mange af de større selskaber forholdvis lidt i skat, fordi de enten gør brug af ordninger som tonnageskat eller er registrerede i områder med lav beskatning. Louise Higginbottom, head of tax ved advokatfirmaet Norton Rose Fulbright, fortæller, at skattely står over for stigende pres for at videregive informationer om de selskaber, de registrerer. Derudover tager whistleblowere til tider tingene i egen hånd.

"Det vi tit ser i sådanne tilfælde er, at der bliver givet en stor mængde information til en skattemyndighed. Myndighed kan nogle gange finde nogle uheldig udsagn i al den information, der får dem til at udlede, at alt ikke er som det skal være ud fra et skattesynspunkt. Problemet er, at når først en skattemyndighed har fået indtryk af, at der måske er noget galt, er det meget svært at få dem til at opgive jagten," siger Louise Higginbottom til Lloyd's List.

Derfor anbefaler hun, at shipping-selskaberne sikrer en robust skattestruktur, laver og beholder relevant dokumentation for deres aktiviteter og ved, hvad de skal gøre, hvis skattemyndighederne begynder at stille spørgsmål.

Hun understreger, at de fleste shipping-selskaber har fuldstændig legitime grunde for at vælge at registrere sig i et skattely.

"En af årsagerne til at bruge skattely er joint ventures i shipping, hvor folk prøver at finde et neutralt sted at etablere sig. Et sted, hvor begge parter kan blive beskattet efter deres egne resultater i stedet for at have joint venturet et sted, hvor det bliver en positiv skattebyrde."

Betaling af skat er blevet et varmt emne i international politik, siden det tidligere på året kom frem, at selskaber som Amazon, Google og Starbucks betaler en langt mindre skatteprocent end en gennemsnitlig skatteyder i et førsteverdensland.

OECD skal torsdag fremlægge en handlingsplan, der ifølge Lloyd's List bliver en forløber for en betydelig ændring af gældende regler i G20-landene. Emnet blev også vendt på et G8-møde i Nordirland i juni, hvor den britiske regering støttede op om større gennemsigtighed.

Nordsøfonden fylder mia i statskassen 

Spekulation om skattely ramte rederigigant 

Avis: Clipper i mulig skattesag 

Avis: Skat rejser sag mod Altor