Der var et læk på containerskibet El Faro, inden det sank og forsvandt i orkanen Joaqin tidligere på måneden. Ifølge kaptajn Michael Davidson var en dæksluge blæst op, lød beskeden til ejeren Tote i et nødsignal fra skibets satellittelefon, oplyste efterforskerne af forliset National Transportation Safety Board (NTSB) tirsdag, skriver Reuters.

I nødopkaldet sagde Davidson, at skibet var i nødberedskab, efter at have taget vand ind i et af lastrummene. Samtidig havde skibet mistet motorkraften, og skibets ingeniører ikke kunne få den i gang igen, lød det fra kaptajnen, inden skibet forsvandt fra radaren.

Prøv ShippingWatch gratis og få adgang til alle artikler i 40 dage

El Faro var på vej fra Jacksonsville til Puerto Rico, men forsvandt fra radaren torsdag den 1. oktober ud for Bahamas, da vejen krydsede den tropiske storm, som senere udviklede sig til orkanen Joaquin. Ifølge NTSB modtog den amerikanske kystvagt nødsignaler fra tre kilder ombord på El Faro, men kystvagten havde aldrig direkte kontakt med besætningsmedlemmer på skibet. Hvorvidt lækket ved dækslugen var den direkte årsag til tabet af motorkraft, er ikke klart.

Forliset betegnes som den værste skibskatastrofe i 30 år i USA, og ingen af de 33 besætningsmedlemmer ombord på EL Faro er blevet fundet i live i den efterfølgende eftersøgning af både skib og besætning. Mandag i denne uge drog et bjærgningsfartøj mod ulykkesstedet for at lede efter skibets 'sorte boks' i håbet om at finde ud af flere detaljer om forliset. Ifølge de seneste elektroniske data sendt fra El Faro var dets sidste position omkring 32 kilometer fra kanten af orkanens øje, oplyste NTSB ifølge Reuters.

Skibet havde en last på 391 containere og 294 biler, lastbiler og trailere i lastrummet.

Pårørende fra El Faro-forlis kræver millionerstatning  

Efterforskere af El Faro-forlis får mundkurv på 

El Faro styrede lige mod orkanens øje