Amerikanske Chevron har indgået forlig med skattemyndighederne (ATO) i Australien. Olieselskabet havde ellers appelleret til højesteretten en kendelse fra den australske pendant til landsretten, der i april fandt amerikanerne skyldige i skatteunddragelse. Men den appel er nu droppet.

"Chevron Australia har nået til enighed med Australian Taxation Office omkring tvisten om prissætningen af lånoverførsler og har trukket vores appel til højesteretten tilbage," skriver selskabet i en meddelelse til bl.a. Reuters.

"Chevron mener, at de aftale betingelser er en fornuftig løsning på sagen, der ikke forventes at have væsentlig betydning for årets resultater for selskabet."

Hverken Chevron eller skattemyndighederne vil over for Reuters oplyse, hvor meget olieselskabet indvilliger at betale. Ifølge The Australian Business Review skulle der dog være tale om et forlig på mere end 1 mia. dollar.

Sagen, der har pågået i årevis, omhandler overførsler af midler fra Chevrons datterselskab i Australien til et datterselskab i den amerikanske delstat Delaware. En delstat der af mange betragtes som en slags skattely uden palmer, da selskabsskatten er meget lav og der blandt andet ikke betales skat på renteindtægter. Netop det sidste er humlen i den australske sag.

For datterselskabet i USA udstedte i 2003 et lån på 2,5 mia. dollar til det australske datterselskab med en rente på omkring 9 pct. Selv havde det amerikanske selskab lånt pengene til mellem 1-2 pct. Dermed kunne Chevron ifølge anklagen via fiktivt høje renteudgifter føre store dele af sit australske provenu tilbage til selskabet i Delaware og dermed undgå at betale skat af beløbet.

Selve den sag, hvor landsretten i foråret dømte, at Chevron havde forbrugt sig mod armslængdeprincippet, omhandler et beløb på 340 mio. australske dollar (1,7 mia. dollar). Imidlertid er den samlede sag langt større. For Chevron har lånt mindst 35 mia. dollar (176 mia. kr.) til at betale sin andel i LNG-projekterne Gorgon og Wheastone i det vestlige australien, og med forliget ventes der at være sikret øgede skatteindtægter fremover.

Også fra andre multinationale selskaber med lignende konstruktioner.

"ATO's indledende estimater er, at Chevron-afgørelsen vil bringe mere end 10 mia. dollar (50 mia. kr.) ind i ekstra skatteindtægter over de næste 10 år alene relaterende til prisfastsættelse af finansielle overførsler til nærtstående selskaber," siger den australske finansminister Kelly O'Dwyer ifølge The Australian Business Review.

Chevron vil kaste milliarder i tidligere Dong-felt

Kapitalfonde gør milliardindtog i Nordsøen 

Oliegiganter trumfer lav oliepris og sætter turbo på indtjeningen