EU-landenes ambassadører ventes senere fredag at vedtage en ny runde økonomiske sanktioner mod Rusland.

Men flere kilder bekræfter over for Ritzau, at man overvejer at sætte gennemførelsen af sanktionerne på pause for at give tid til at se, hvordan det går med den våbenhvile for Ukraine, der ligeledes fredag er til forhandling i Minsk i Hviderusland.

Flere nyhedsmedier mener at vide, at der er tale om at give det enten 72 timer eller en uge for at se, om våbenhvilen holder.

Ifølge Ritzaus kilder er pausens varighed netop noget af det, der er til diskussion, når EU-landenes ambassadører mødes klokken 14 fredag i Bruxelles.

Den britiske udenrigsminister, Phlip Hammond, har i forbindelse med Nato-topmødet i Wales også sat ord på overvejelserne.

"Der bliver i dag taget endnu et skridt i retning af at øge presset, når EU mødes i Bruxelles for at træffe beslutning om næste runde sanktioner. Hvis der kommer en våbenhvile, og hvis den underskrives og føres ud i livet, kan vi se på at ophæve sanktionerne," siger Hammond.

"Men der er en høj grad af skepsis over for, om denne handling vil blive til noget, og om våbenhvilen er reel. Vi kan altid sløjfe sanktionerne bagefter. Men jeg tror ikke, vi vil lade støjen fra en mulig våbenhvile distrahere os fra vores beslutsomhed i forhold til at vedtage yderligere sanktioner som svar på Ruslands betydelige militære eventyr ind i Ukraine," siger Hammond til britisk tv, BBC.

I timerne op til den forventede våbenhvileaftale i Minsk fortsætter ukrainske styrker med at beskyde prorussiske separatister uden for byen Marjupol.

Ukraine siger, at dets styrker forsøger at nedkæmpe en større offensiv fra oprørernes side ved Marjupol, der er en havneby med omkring 500.000 indbyggere ved Det Azovske Hav, som er et indhav adskilt fra Sortehavet af Krimhalvøen.

Politiske sanktioner presser maritim forsikring 

Putin tilbyder Rosneft-olie til Kina 

Avis: Unifeeder ramt af russisk importforbud