Et amerikansk containerskib frygtes at være i alvorlige problemer efter, at kystvagten har mistet kontakten med fartøjet i et orkanområde.

El Faro var på vej fra Jacksonsville til Puerto Rico, men forsvandt fra radaren torsdag omkring klokken seks dansk tid, da skibet ifølge marinetraffic.com var ud for Bahamas.

Atlanterhavsøen bliver i øjeblikket raseret af orkanen Joaquin og sidste besked fra skibet var, at det var fanget i uvejret og tog vand ombord. Skibet krængede desuden 15 grader og var uden fremdrift. Ifølge kystvagten oplyste besætningen dog, at oversvømmelsen var under kontrol.

Kystvagten leder nu efter El Faro og har blandt andet sendt to specialfly, Air Force C-130 Hurricane Hunters, ind i orkanens øje for at forsøge at genoprette kontakten eller lokalisere containerskibet.

På en pressekonference fredag oplyser kystvagten, at der kan være flere årsager til, at man ikke længere kan kontakte eller lokalisere skibet. Orkanen kan blandt andet have ødelagt kommunikationsudstyret uden, at det nødvendigvis betyder, at skibet er forlist, lyder beskeden.

El Faro er ejet at det amerikanske rederi Tote Maritime, der fredag udsendte en pressemeddelelse, hvori det oplyser, at man har kontaktet besætningens familier. Der er i alt 33 mand ombord, hvoraf 28 er amerikanere og fem er polakker, skriver First Coast News.

Skibet har en last på 391 containere og 294 biler, lastbiler og trailere i lastrummet. Det forlod Jacksonville, Florida onsdag 01.32 GMT og skulle være ankommet til San Juan i Puerto Rico torsdag 05.00 GMT.

Rapport sår tvivl om design af uheldsramt Maersk-skib

Dramaet bag Maersks forsvundne containere