De amerikanske virksomheder købte markant flere varer i Kina i slutningen af 2018 for at polstre deres lagre, før nye toldsatser træder i kraft som led i præsident Donald Trumps handelskrig.

Det siger Maersks topchef Søren Skou i et interview med Reuters under det økonomiske topmøde i Davos.

"Det var meget tydeligt, at den amerikanske import fra Kina steg markant i fjerde kvartal, mens eksporten til Kina faldt. Så det er egentlig det stik modsatte af, hvad den amerikanske regering havde håbet på," siger han til nyhedsbureauet.

USA og Kina forhandler i øjeblikket for at nå til enighed og undgå en regulær handelskonflikt, som kan få store konsekvenser for verdensøkonomien.

Maersk har tidligere vurderet, at handelskrigen kan få containertransporten til at falde med 0,5 pct. i 2019 og 2 pct. i 2020. Der er vi dog ikke helt endnu, vurderer Søren Skou.

"Hvis en handelskrig skal få den effekt på verdenshandlen, så skal ser ske en seriøs forværring af forholdet mellem Kina og USA," siger han til Reuters.

Søren Skou afviser dramatisk effekt af handelskrigen

Kinas vicepræsident afviser vækst-frygt